據(jù)新華社電侵華日軍在東北進(jìn)行細(xì)菌戰(zhàn)試驗(yàn)的“七三一部隊(duì)”臭名昭著，廣為人知。然而，由南京師范大學(xué)歷史系經(jīng)盛鴻教授組織的一份調(diào)查報告表明，日軍在南京也有慘絕人寰的活體細(xì)菌試驗(yàn)，建于南京的這個細(xì)菌基地是日軍在華最大的細(xì)菌試驗(yàn)基地。
南京日軍的這個細(xì)菌試驗(yàn)基地名為南京“榮”字1644細(xì)菌戰(zhàn)部隊(duì)，對外公開名稱是“中支那防疫給水部”。它是同時期建立的華北、華中和華南三大細(xì)菌戰(zhàn)部隊(duì)之一。
“榮”字1644部隊(duì)的總部設(shè)在南京中山東路原南京陸軍中央醫(yī)院。大院內(nèi)一幢4層樓的大樓是整個1644部隊(duì)的心臟，細(xì)菌武器與毒氣武器試驗(yàn)都在這里進(jìn)行。
日軍當(dāng)局與石井四郎對南京“榮”字1644部隊(duì)的細(xì)菌戰(zhàn)研究給予了高度的重視，日軍當(dāng)局不僅給“榮”字1644部隊(duì)配備了最好的營區(qū)、房屋、設(shè)備、物資，而且提供了超常的、充足的經(jīng)費(fèi)。“榮”字1644部隊(duì)總部與各分部的工作人員總數(shù)達(dá)1500多人。
培養(yǎng)霍亂、傷寒、鼠疫等致命細(xì)菌是“榮”字1644部隊(duì)的一個顯著特點(diǎn)，“榮”字1644部隊(duì)的致命細(xì)菌戰(zhàn)劑的生產(chǎn)工廠位于南京城東北角。1644部隊(duì)的第四任部隊(duì)長佐滕俊二曾在法庭上供認(rèn)：榮字部隊(duì)能大規(guī)模地培養(yǎng)致命細(xì)菌，擁有巨大的細(xì)菌戰(zhàn)劑生產(chǎn)能力，如果開動全部設(shè)備，“榮”字1644部隊(duì)一個生產(chǎn)周期就能生產(chǎn)10公斤濃縮活細(xì)菌漿。
據(jù)美國哈里斯教授研究判斷：按最低估算，南京細(xì)菌部隊(duì)存在6年間，因試驗(yàn)共殺害人數(shù)至少達(dá)1200人。